Veel online ondernemers willen graag feedback op hun zelfgeschreven teksten op hun website. Zeker als de resultaten tegenvallen en ze nauwelijks klanten via hun website krijgen. Ze vragen hun partner, moeder of ex-collega om ‘eerlijk commentaar’.

Maar hoe gaat dat in de praktijk? Je moeder vindt wellicht alles mooi wat je doet, ontwerpt of schrijft. En je partner of ex-collega is mogelijk wat kritischer, maar mist bv. inhoudelijke kennis van effectief schrijven voor het web.

Je kunt ook je klanten benaderen. Vraag ze bv. wat voor hen doorslaggevend was om contact met jou op te nemen.

Of je kunt een tekstschrijver vragen om feedback op je website te geven. Dan hoor je precies wat de sterke punten van je site zijn en wat je nog kunt verbeteren.

Nu wijs ik je graag op 2 veelvoorkomende missers die je zelf simpel kunt herstellen.

Misser 1 – Zeg nooit welkom!

Op je homepage staat in grote letters: WELKOM. Je wilt natuurlijk vriendelijk en gastvrij overkomen op je hoogsteigen online space. Dat begrijp ik.

Maar ‘Welkom op mijn homepage’ of ‘ Welkom bij …’ lijkt een beetje op zo’n kokos deurmat met WELKOM erop. Die is eigenlijk alleen bedoeld om je schoenen aan af te vegen. Een gevoel van welkom krijg je toch eerder door andere zaken. Bv. doordat de koffie al klaar staat of er speciaal voor jou vegetarisch is gekookt. Je voelt je pas echt welkom als men precies weet wat jij nodig hebt.

Je mag ervan uitgaan dat je bezoekers weten dat ze welkom zijn. Ze weten dat jij een dienstverlener bent en graag klanten wilt. Je hebt immers een domeinnaam gekocht en je betaalt je provider voor de hosting.

Je homepage moet wel de 10-seconden-test doorstaan. Je klant heeft een vraag of een probleem, daarom is hij op je website gekomen. Je moet je lezer dus echt geven wat hij nodig heeft. Dat doe je o.m. met effectieve en wervende teksten op je homepage. Die fungeren dan als een zacht loungekussen voor je bezoekers.

Wat wil je lezer?
• Je lezer wil weten waar hij is.
• Je lezer wil begrepen worden.
• Je lezer wil weten wat hij moet doen.

Lees verder over hoe je een goede homepage maakt

Misser 2 – Vage of ‘leuke’ titels en koppen

Wil je dat de teksten op je website echt worden gelezen? Besteed dan extra veel aandacht aan de titels. Titels zijn enorm belangrijk bij wervende teksten. Bv. de titel van een artikel of de kop boven een webpagina. Een goede titel trekt de lezer je tekst in. Maar lezers klikken weg als je ze niet direct bij hun lurven pakt met een overtuigende titel.

De kop moet gaan over de pijn of het probleem van de lezer. Wat houdt haar ’s nachts wakker? Waarom belt ze jou op een gegeven moment, en wat zegt ze dan?

Lees verder over het hoe en waarom van goede titels

Vertoont jouw website 1 van beide missers? Ga dan direct aan de slag om ze te repareren. Want als jouw website beschikt over een wervende homepage met prikkelende koppen ben je echt al halverwege online succes …

Je hebt 10 seconden

Je homepage moet de 10-seconden-test doorstaan. Je klant heeft een vraag of een probleem, daarom is hij op je website gekomen. En hij geeft je 10 seconden om dat probleem op te lossen. Je bezoeker kijkt en scant of er iets voor hem te halen is. Of het aan zijn verwachtingen voldoet. Of hij met jou in zee wil gaan. Dat gebeurt allemaal in die 10 seconden.

Dat is heel erg kort.

Begin niet te vroeg met verkopen

Een fout die veel zakelijke dienstverleners maken, is dat ze te snel beginnen met verkopen. Het gaat om je business, toch? Maar verplaats je eens in de bezoeker van je website, je aanstaande klant. Hij komt net z’n werkkamer binnen. Heeft net z’n koffie gepakt, de chef kijkt mee over z’n schouders… Of de kinderen schreeuwen om aandacht. Hij moet echt eerst acclimatiseren. Eerst even wennen. Val daarom niet meteen met de deur in huis. Als je te vroeg de nadruk legt op het verkopen van je dienst of product, zal het zeker niet lukken.

Wees lief

Ok, ‘verkopen’ mag niet. Maar hoe krijg je dan de bezoekers van je website zover dat ze jouw dienst afnemen? Eigenlijk door ze een zachte landing te laten maken op je homepage. Want een zachte landing is een ontvankelijke landing.

Stel je het volgende eens voor. Je bezoeker surft over het web, springt van de ene site naar de andere site. De ene schrikt hem af met agressieve verkoopteksten, waar hij helemaal nog niet klaar voor is. In de andere herkent hij zich niet, die gaat niet over hem en zijn behoeftes. En weg is hij, binnen die befaamde 10 seconden.

Je moet je lezer daarom echt geven wat hij nodig heeft. Dat doe je o.m. met effectieve en wervende teksten op je homepage. Die fungeren dan als een zacht loungekussen voor je bezoekers.

Wat wil je lezer?

• Je lezer wil weten waar hij is.
• Je lezer wil begrepen worden.
• Je lezer wil weten wat hij moet doen.

Afgelopen week stapte ik een kledingzaak binnen. Meteen kreeg ik een winkelmeisje op mijn nek: ‘Kan ik je ergens mee helpen?’ Of nee, ze zei: ‘Kan ik u wellicht ergens mee van dienst zijn?’ Iets wat ik nooit tegen iemand zou zeggen. Het is een taal die jij en ik niet gebruiken. Een tikje te formeel. Ze kwam ook te vroeg met die vraag. Het regende en was koud, en ik stond nog even m’n sjaal af te pellen. Ik wilde eerst gewoon even rondkijken.

Dat willen de meeste mensen als ze ergens binnenkomen. Ook als ze op een website landen. Even wennen. Even (10 seconden!) om zich heen kijken, zien of ze op het juiste adres zijn. Ze zoeken bevestiging. Ze hebben bv. net gezocht op tips voor een beter leven zonder stress. En nu willen ze weten of ze hier antwoorden kunnen krijgen. De meeste mensen houden niet van verwarring en onzekerheid. Zodra ze zich niet op hun gemak voelen, pfft: zijn ze weg.

Je lezer wil weten waar hij is

• Laat hem weten dat hij goed zit. Roep herkenning op. Dat doe je door zijn probleem te beschrijven. Laat hem al een beetje ruiken aan de oplossing: zo kan het zijn wanneer hij met jou in zee gaat. Geef daarna de oorzaak van zijn probleem, waarom het niet lukt het zelf op te lossen. Vertel hem wat hij nodig heeft en hoe jij hem daarbij kan helpen.
• Zet de belangrijkste informatie boven de vouw van je website. Op dat deel van het scherm dat je lezer ziet zonder te scrollen.
• Breng hem niet in verwarring. Gebruik een duidelijke menu- en navigatiestructuur, en een consistente lay-out.
• Schrijf een pakkende tagline. Met een goede tagline ziet de lezer in 1 oogopslag wat het onderwerp van je site is.

Je lezer wil begrepen worden

Spreek daarom zijn taal. Ken jij je doelgroep? Weet je waarom mensen naar jouw website komen? Weet je wat ze bij je zoeken? Anticipeer op de belangrijkste behoeften en problemen van je doelgroep. Die wil meer gemak, zekerheid, geld, geluk, liefde, aanzien, gezondheid …

Gebruik daarbij in je teksten dezelfde woorden als zij gebruiken. Woorden hebben immers een emotionele lading die niet voor iedereen gelijk is.

Ik word zelf soms iebelig van coachtaal. Coachtaal is vaak omslachtig en weinig concreet. Die taal spreek ik niet. Die taal spreekt mij niet aan. Terwijl ik toch een potentiële klant ben. (Wie niet?) Je kunt als dienstverlener natuurlijk niet iedereen tevreden stellen. Maar het is wel zaak buiten je vakgebied te stappen. Anders lukt het je niet je klanten in hun eigen taal aan te spreken. De enige taal die ze verstaan. Probeer daarom achter hun gevoelswoorden te komen.

Je lezer wil weten wat hij moet doen

De laatste stap. Geef je bezoeker altijd een heldere call to action. Nodig hem uit om te handelen. Om verder te lezen op je website en te beginnen met kopen. Zeg hem dat hij iets moet doen, en de kans is groot dat hij het ook doet. Als je niets zegt, gebeurt er ook niets. Simpel zat.

• Zeg hem wat hij moet doen. Gebruik daarbij concrete woorden: schrijf je in, lees verder, bestel, log in, verzend.
• Maak het aantrekkelijk dat te doen. Gebruik daarvoor positieve en overtuigende woorden als: nieuw, geheim, succes, direct, simpel, korting, tips, tijdelijke.

Nog 2 extra tips

Zeg op je homepage a.j.b. geen ‘bedankt voor het komen’ of ‘kom snel nog eens’. Zo laat je weten dat je eigenlijk al klaar bent met je klant. En het moet nog beginnen!

Zeg ook niet ‘Welkom op mijn homepage’ of ‘ Welkom bij …’. Dat lijkt een beetje op zo’n kokos deurmat met welkom erop. Die is eigenlijk alleen bedoeld om je schoenen aan af te vegen. Een gevoel van welkom krijg je toch eerder door andere zaken. Bv. doordat de koffie al klaar staat of er speciaal voor jou vegetarisch is gekookt. Je voelt je pas echt welkom als ze precies weten wat jij nodig hebt. En je dat ook geven.

Wil je dat de teksten op je website worden gelezen? Besteed dan extra veel aandacht aan de titels. Titels zijn enorm belangrijk bij wervende teksten. Bijvoorbeeld de titel van een artikel, of de kop boven een webpagina. Een goede titel trekt de lezer je tekst in.

Zonder goede titel kijkt de lezer niet eens naar je tekst. Bezoekers van je website zien eerst de titel van je pagina of artikel. Dan pas besluit hij/zij of de tekst de moeite en tijd van het lezen waard is. De meeste mensen lezen alleen de titel, slechts 2 op de 10 leest de rest. Daarom moeten webteksten scanbaar zijn. Hoe beter de titel, hoe groter de kans dat je tekst ook echt wordt gelezen.

Maar wat is nu een goede titel? Met welke titel trek je de aandacht zodat de bezoeker van je website verder leest?

Een goede titel is kort en valt op. Een goede titel wekt nieuwsgierigheid en licht een tipje van de sluier op. Een goede titel beschrijft ook het voordeel dat de lezer kan verwachten wanneer hij het stuk leest. Dus niet alleen het onderwerp van de tekst. Een overtuigende titel beloont de lezer in ruil voor zijn tijd.

Hoe schrijf je een goede titel
Schrijf eerst de titel, dan pas de tekst. De titel is een belofte aan de lezer. De titel vertelt wat de lezer ermee opschiet wanneer hij de tekst leest. De belofte moet natuurlijk eerst gemaakt worden, voordat hij kan worden vervuld.

Wanneer je eerst de content schrijft, werk je eigenlijk andersom. Hoe kun je een belofte nakomen die je nog niet hebt gedaan? Stel je daarom in de plaats van de lezer, en schrijf vanuit de belofte in de titel. Jij weet wat je klant nodig heeft; speel in op zijn behoeftes.

Gouden regel: spendeer de helft van je tijd aan het schrijven van de titels en de andere helft aan de tekst.

Goede titels …

• zijn beloftevol
• zijn uniek en specifiek
• zijn geloofwaardig en intrigerend
• roepen een sterke latente emotie op bij de lezer
• wekken een reactie op bij de lezer – jaknikken, nee schudden

Beproefde ideeën voor het maken van goede titels

# manieren om …
Noem aantallen in je titel. Lezers vinden dat heerlijk; ze weten precies hoeveel informatie ze kunnen verwachten. Geef in de broodtekst een genummerde lijst van kenmerken van je dienst of tips, die je benoemt in de titel.

Het werkt het best wanneer je oneven getallen gebruikt. Maar mooie ronde getallen kunnen ook. Schrijf de getallen niet voluit, maar gebruik cijfers. Geen drie, vijf, zeven, maar 3,5, 7. Een cijfer blijft beter hangen dan een uitgeschreven getal.

• 7 Manieren om je inbox beter te beheren
• 10 Tips voor het schrijven van een goed artikel

Het geheim van …
Wat altijd goed werkt, is geheimzinnig doen. Je vertelt wel over het resultaat, maar niet over de manier waarop de lezer dat kan bereiken. Dat maakt uiterst nieuwsgierig! Vertaal waardevolle kennis in een echt voordeel voor de lezer.

• Het geheim van overtuigend schrijven
• Wat je altijd al had willen weten over …, maar nooit durfde te vragen

Gratis …
Zo’n directe titel komt gelijk ter zake, zonder omwegen. De lezer ziet gelijk wat zijn voordeel is. En gratis is een toverwoord.

• Loopbaancoaching – nu 10% korting voor …
• Gratis nieuwsbrief

Hoe …
Een vragende kop moet meer doen dan simpel een vraag stellen. Het moet een vraag zijn waarop je lezers het antwoord willen weten.

• Hoe voorkom je dat reorganisaties mislukken?
• Hoe zorg je ervoor dat je nieuwsbrief gelezen wordt?

Nieuw
Een nieuwstitel heeft genoeg aan zichzelf. Zolang het om echt nieuws gaat, natuurlijk.

• Nieuw – workshops nu ook op zaterdag

Schrijf je nu in voor …
Deze directieve titel vertelt de lezer wat hij moet doen om een bepaald voordeel te halen.

• Schrijf je nu in voor de gratis nieuwsbrief

Maak jij deze fouten?
Een heel krachtige aandachttrekker! Niemand houdt er immers van fouten te maken. Als jij je content goed hebt afgestemd op je doelgroep, scoor je echt wanneer je mensen helpt fouten te vermijden.

• 3 fouten die je kunt maken bij het implementeren van …
• Maak jij deze fouten tijdens het coachen?
• 5 manieren om je cliënten weg te jagen

Wie wil er [nog meer] … ?
Een kop die zo begint brengt bij vrijwel elke lezer het ‘ik, ik, ik’-gevoel naar boven.

• Wie wil er nog meer gelukkig zijn?
• Wie wil er een succesvolle coach zijn?

Een snelle manier om …
Veel mensen zijn gek op snelle manieren om ergens van af te komen of iets te bereiken.

• Een snelle manier om succesvol te …
• Een snelle manier om van je … af te komen

Wat iedereen zou moeten weten over …
Mensen worden heel nieuwsgierig wanneer ze deze kop lezen. Je daagt de lezer ook uit: weet hij of zij het zelf eigenlijk wel?

• Wat elke consultant moet weten over …
• Wat elke manager moet weten over …

Geef mij [korte tijd], en ik geef jou …
De kop doet een heel sterke belofte aan de lezer, zoals alle goede koppen. Maar deze is extra effectief omdat hij ook nog eens belooft het in zeer korte tijd waar te maken.

• Geef me 5 dagen en ik geef jou het geheim van de eeuwige jeugd
• Geef me 3 minuten en ik maak een betere tekstschrijver van je

Als je nu niet … , krijg je later spijt
We willen allemaal graag ergens bij horen. Een kans op een financiële meevaller, een vakcongres of een hip feest, we hebben er een hekel aan niet uitgenodigd te worden.

• Als je nu niet inschrijft voor het … , krijg je later spijt
• Als je nu niet reageert op … , krijg je later spijt

Met ingang van 22 november a.s. is het open webschrijfspreekuur elke maandagmiddag van 2 tot 3.

Afgelopen weekend was ik op zoek naar een stemtrainer. Ik volg theaterlessen en ik merk dat ik al vlug hees word. Ook praat ik nogal snel, zeker als ik enthousiast ben. Binnenkort wil ik teleseminars gaan geven en dan moet ik natuurlijk verstaanbaar zijn.

Bij elkaar genoeg reden om uit te zien naar iemand die mij kan leren mijn stem beter te gebruiken. Dus ging ik achter mijn computer zitten om via Google naar zo iemand te zoeken.

Dat is natuurlijk wat heel veel mensen doen. Ze hebben een probleem waar ze van af willen. En snel graag! Ze typen wat zoekwoorden in en surfen een beetje over internet, springend van site naar site. Op zoek naar die ene site waarop ze zich (h)erkend voelen, thuis voelen.

Maar dat valt niet mee. Dat kan ik dus uit eigen ervaring vertellen.

Er zijn namelijk veel dienstverleners die op hun site schrijven:

Ik werk het liefst met mensen die …

Elke keer dat ik dat las, voelde ik me minder begrepen door die dienstverleners. Ik ging denken: Oh ja, werk jij het liefst met mensen die … ? Moeten zij zich kwalificeren voordat ze jouw klant mogen worden? Aan welke eisen moet ik wel niet voldoen om jou te mogen betalen?

Want wat gebeurt er wanneer je zegt: ‘Ik werk het liefst met’. Je zet jezelf centraal. En zo schep je afstand tussen jou en de lezer, misschien wel je aanstaande klant. Maar dat is niet je bedoeling, toch? Waarschijnlijk wil je aangeven dat je iets heel goed kunt. Dat jij een bijzondere gave hebt en van betekenis kunt zijn voor bepaalde mensen met een bepaald probleem. Voor mij dus.

De beste manier om dat te doen is door het mij gewoon te vertellen. Door bv. dit te schrijven:

Els, ik weet waar jij mee worstelt en ik weet ook hoe dat komt. Ik weet dat het moeilijk kan zijn om het in je eentje op te lossen. Maar ik heb een oplossing die al goed heeft gewerkt bij andere mensen. Je kunt er deze en deze resultaten van verwachten.

Als ik dát nou gelezen had …

Wanneer je als ondernemer schrijft, doe je dat niet voor jezelf. Je doet het voor je lezers, van wie je hoopt dat ze ooit nog eens je klanten worden. Je schrijft over de problemen waarmee ze worstelen. En in je artikelen geef je adviezen over hoe ze die zelf kunnen oplossen.

Ik lees vaak nieuwsbrieven en blogartikelen van collega-ondernemers in andere sectoren. Vaak prima geschreven, met een enthousiaste pen. Maar soms raak ik halverwege een artikel het spoor bijster, en in een enkel geval zelfs eerder. Bijvoorbeeld omdat de schrijver zoveel lijnen uitzet en zoveel wil vertellen, dat hij over zijn eigen woorden struikelt.

Hoe komt dat?

We weten te veel.

Dat is goed. Dat is mooi. En dat is lastig.

Ook ik weet te veel. Namelijk over schrijven en hoe je lezers met je woorden kunt overtuigen. Tijdens het schrijven van dit artikel moet ik me dan ook inhouden om je niet alles te vertellen.

Want daar heb jij niets aan. Je hebt waarschijnlijk helemaal geen tijd (laat staan zin!) om dat nu allemaal te lezen. Het is al heel wat wanneer je dit artikel überhaupt leest. Laat staan dat je het uitleest. Daarom houd ik het graag strak en helder.

(Ik zou je bijvoorbeeld nu kunnen vertellen over een werkbusje dat ik laatst ergens geparkeerd zag staan. Het was van een stukadoorsbedrijf met de prachtige naam Strak & Glad. Iedereen die zijn huis ooit heeft laten stuken, weet hoe toepasselijk die bedrijfsnaam is. Maar dat doe ik dus niet, want dan dwaal ik af.)

Ik wil jou en andere ondernemers graag helpen zodat jullie niet meer struikelen over jullie eigen woorden. Vandaar mijn oproep: stop met schrijven.

Lees eerst deze strategieën die hun waarde in de praktijk hebben bewezen. Dan zullen ook jouw volgende artikelen helder geschreven zijn (en wellicht helemaal uitgelezen worden!)

Maak een schrijfschema

De beste tip van allemaal. (Vooral niet-schrijvers denken dat deze tip niet voor hen geldt.) Bedenk voordat je gaat schrijven waar je het over wilt hebben. Noteer dit in een schrijfschema. Welke vraag ga je beantwoorden? Welke argumenten ga je noemen? Bepaal het aantal alinea’s en geef per alinea een aantal trefwoorden.

Bij elkaar heb je dan een fantastische schrijfkapstok waaraan je al je alinea’s, zinnen en woorden overzichtelijk kwijt kunt. Dat zal je zeker helpen bij het op koers houden van je artikel.

Kill your darlings

Nee, dat betekent niet dat je een bloedbad moet aanrichten onder je geliefden. Maar het is wel waar dat alleen de moedige schrijvers onder ons het durven. Het betekent namelijk dat je soms je beste idee – je darling – moet schrappen. Misschien wel je eerste inval die de aanleiding vormde tot het schrijven van je artikel.

Pas wanneer je die darling schrapt,ontstaat er weer lucht in je tekst en kun je verder schrijven.

Afdwalen mag (eventjes)

Het kan zijn dat je tijdens het schrijven afdwaalt. Dat je gaat uitweiden over iets dat maar zijdelings met je onderwerp te maken heeft. Heel goed!

Stop dan even met het schrijven van je artikel. Pak een post-it of een notitiekaartje, en schrijf snel wat trefwoorden op. Dat kan input zijn voor een volgend artikel. Door het op te schrijven kun je erop vertrouwen dat je het niet vergeet en kun je rustig doorschrijven.

Negeer die invallen niet! Het kunnen namelijk briljante ideeën zijn, en het zou zonde zijn wanneer je die zou vergeten. Bovendien: als je ze niet opschrijft, blijven ze tijdens het schrijven waarschijnlijk hinderlijk in je hoofd terugkomen.

Kortom: bezint eer je begint te schrijven. Maak eerst een pas op de plaats en ga daarna doelgericht aan de slag. Dan maak je het je lezers extra makkelijk jouw artikel helemaal uit te lezen.